意味
「対照実験」とは、調べたい 1 つの条件だけを変え、それ以外の条件をすべて同じにして 2 つ以上の実験を比較する方法です。「変える条件」以外を揃えることで、結果の違いが本当にその条件によるものか確かめられます。
学習で登場する場面
小学 5 年生の「植物の発芽と成長」「メダカの飼育」から意識され始め、中学理科の全実験、高校理科・大学の研究へと発展します。科学的思考の最も基本的な作法として、教科の枠を超えた重要概念です。
家庭で意識するポイント
対照実験の考え方は日常でも活かせます。「肥料をあげた植木鉢とあげなかった植木鉢を比べる」など、家庭でできる小さな実験を通して、「変えるのは 1 つだけ」の大切さを体感させてみてください。自由研究のテーマ選びでも、この視点を持つと質の高い研究になります。
参考
文部科学省『小学校学習指導要領解説 理科編』